News
Descoperirea unei specii de koala dispărute schimbă istoria acestor animale emblematice
Descoperirea unei specii de koala dispărute schimbă istoria acestor animale emblematice
O nouă descoperire realizată de cercetători din Australia a adus la lumină o specie de koala dispărută, diferită de exemplarele moderne. Studiul publicat în Royal Society Open Science arată că pe teritoriul australian au existat mai multe specii distincte de acești urși blânzi. Specia nou descoperită, numită Phascolarctos sulcomaxilliaris, a fost identificată pe baza unor fosile găsite în regiunea Margaret River și Yanchep din vestul Australiei.
Cercetătorii au observat un detaliu neobișnuit în craniul descoperit: o adâncitură pronunțată sub orbita ochiului, caracteristică absentă la koalele moderne. Această structură ar fi putut susține mușchi faciali mai dezvoltați, oferind animalului o mobilitate mai mare a buzei superioare sau un simț al mirosului mai eficient. Specia dispărută avea un craniu mai scurt și mai robust, dinți mai lați și un corp mai suplu decât koalele actuale.
Analizele anatomice și comparațiile detaliate au demonstrat că această specie reprezenta o linie evolutivă separată față de koalele moderne. Fosilele au fost datate în urmă cu aproximativ 28.000 de ani, perioadă în care clima din sud-vestul Australiei devenea mai rece și mai uscat, iar pădurile de eucalipt, esențiale pentru supraviețuirea koalelor, s-au redus drastic timp de aproape 10.000 de ani.
Cercetătorii avertizează că dispariția habitatului a fost probabil fatală pentru specia descoperită. Koala depinde aproape exclusiv de frunzele de eucalipt atât pentru hrană, cât și pentru adăpost, fiind extrem de vulnerabil la schimbările climatice și la defrișările masive. Protejarea pădurilor de eucalipt din estul Australiei este considerată esențială pentru a asigura supraviețuirea ultimelor specii de koala rămase în viață.
Sursa: descopera
Link: https://www.descopera.ro/istorie/21072004-o-specie-necunoscuta-de-koala-descoperita-in-australia-animalul-disparut-avea-un-craniu-diferit-de-cel-al-exemplarelor-moderne
Acest articol a fost realizat de ZappNews.ro, platformă de știri și analize din România
